Ngolo Kanté: « il est prématuré de parler de Ballon d’Or

« On parle beaucoup de vous pour le Ballon d'Or. Comment le vivez-vous ?
Je le vis avec distance. On a vécu une belle saison avec Chelsea marquée par la Ligue des champions (victoire contre Manchester City, 1-0, en finale). Ça s'est bien passé pour moi et pour l'équipe. Mais je ne fais pas attention à ce qui se dit. Je me concentre sur mes échéances en club et en sélection.

Mais vous y pensez, parfois, à cette récompense ?
C'est prématuré d'en parler maintenant. Il reste six mois, beaucoup de matches et beaucoup de compétitions. Ce n'est pas utile de dire que je le mérite aujourd'hui. Parfois, on en fait trop (sur lui) et cela n'a pas lieu d'être. C'est exagéré, parfois. Il y a quelques années, j'ai été dans les dix premiers du Ballon d'Or. Ça fait plaisir, c'est une belle récompense individuelle pour les joueurs. Pour moi, ça serait la consécration d'une belle saison, mais ce n'est pas forcément un objectif.

Est-ce que ça ne vous met pas mal à l'aise toutes ces louanges ?
On peut avoir une image de moi un peu trop belle, mais je suis un joueur normal parmi tant d'autres. Il n'y a pas à dire que je suis le plus gentil. Je suis un joueur comme les autres.  Avec la plus forte cote de popularité chez les Bleus... Ça me touche. Il faut essayer d'être naturel, donner le meilleur de soi-même. Et si cela fait plaisir aux gens, tant mieux.

Propos rapportés par L’ÉQUIPE